No hay cosa más preciada que la salud física, y es por esto que es importante conocer todo lo que podamos sobre las posibles amenazas a la misma. Aprovechando que estamos en el mes del cáncer, decidí traerles una pieza informativa relacionada al cáncer de seno.
¿Qué es el cáncer de seno?
El cáncer de seno, también conocido como cáncer de mama o de pecho, es un tipo de cáncer que comienza en el tejido mamario. Ocurre cuando las células existentes en la mama cambian y comienzan a crecer sin control, lo que suele causar un tumor. Este tipo de cáncer es más común entre las mujeres; sin embargo, puede afectar a hombres en raras ocasiones. Esto se debe a diferencias en el tejido mamario.
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Tipos de cáncer de mama:
Para que pueda entender la siguiente sección, le comparto tres conceptos sobre el cáncer que todos deben entender:
- In situ: La propagación del cáncer se detiene porque se mantiene en su lugar de origen.
- Invasivo: El cáncer se ha esparcido más allá de su capa de tejido originaria y se desarrolla en los tejidos sanos que la rodean. No se esparcirá por todo el cuerpo, irá posiblemente a los tejidos y los ganglios linfáticos cercanos.
- Metástasis: El cáncer se propagará por todo el sistema por medio del sistema linfático o la sangre.
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Ya conociendo esto, pasemos a conocer más sobre el cáncer de seno. Se conocen varias variantes de cáncer de mama. Estos tipos de cáncer de seno se determinan por la ubicación de las células mamarias que se convierten en cáncer. Algunos de ellos son:
- Carcinoma lobulillar in situ: Uno de los más comunes. Esta afección comienza cuando las células anormales se confinan dentro de los lobulillos, las glándulas que elaboran leche. Se encuentra mayormente en ambos senos, a diferencia de otros tipos de cáncer de mama. Se debe estar muy atenta, pues esta afección casi no genera síntomas y generalmente se detecta mediante intervención profesional con una biopsia, que se solicita para vigilar algún otro problema en el seno. En algunos casos, se puede presenciar en una mamografía de rutina por medio de microcalcificaciones, que son manchas pequeñas de calcio. En estos casos, es importante destacar la vitalidad de los monitoreos profesionales, ya que el carcinoma lobulillar puede aumentar la probabilidad de desarrollar otros tipos de cáncer de mama.
- Carcinoma ductal invasivo: El más común de todos, causando alrededor del 80% de los casos (American Cancer Society). Este comienza en los conductos lácteos del seno e invade el tejido mamario de su alrededor. Generalmente, el carcinoma ductal invasivo en su primera etapa no causará ningún síntoma, pero en algunas personas se empieza a generar una masa o bulto dentro del seno. Hay otros síntomas que una persona con este tipo de cáncer puede sentir, estos los compartiré más adelante.
- Cáncer de mama inflamatorio: Tipo de cáncer raro. Este cáncer de seno se genera cuando las células cancerosas bloquean los vasos linfáticos de la piel de la mama. Al ocurrir esto el seno se enrojece, se calienta y se inflama.
Conocimientos necesarios sobre el cáncer de seno: Causas, síntomas comunes y autoanálisis:
Causas:
El riesgo de desarrollar cáncer de mama depende de diversos factores. Los dos principales son el ser mujer y el envejecimiento, ya que el riesgo aumenta con la edad. Otros factores pueden ser:
- Historial médico: Personas que ya han padecido cáncer de mama tienen mayores probabilidades de padecerlo otra vez.
- Tener mutaciones genéticas BRCA1 y BRCA2
- Antecedentes familiares: Si algún o algunos miembros de tu familia han padecido cáncer de pecho, hay una probabilidad de que corras el riesgo de desarrollarlo. Las personas con antecedentes de cáncer de mama u ovario corren mayor riesgo.
- Sobrepeso
- Baja actividad física
*Estos NO son los únicos factores. Puedes conocer más de ellos aquí.
Síntomas:
En la sección anterior vimos que hay algunos tipos de cáncer de mama que no causan síntomas. Sin embargo, esto no significa que no debemos saber todos los síntomas que otros tipos de cáncer de mama podrían causar. Entre los síntomas más usuales están:
- Bulto o masa dentro del seno
- Hoyuelos (huecos en el seno)
- Enrojecimiento
- Retracción o inversión del pezón
- Secreción del pezón
- Cambios en la textura de la piel
- Inflamación
Autoanálisis:
Para detectar estos síntomas, es necesario revisar diariamente y en detalle el estado de tus senos. El autoanálisis o autoexploración se encarga precisamente de esto. Este monitoreo en casa se debe realizar mensualmente, ya que detectar cualquier cambio a tiempo puede salvarte la vida. En un autoanálisis, revisamos la superficie de la piel, el pezón, masas nuevas, inflamación, entre otros. Recuerda siempre que para revisar la mama derecha, utilizarás la mano izquierda y viceversa.
He aquí los pasos para un buen autoanálisis:
- Ponte frente al espejo, con los hombros rectos y las manos en la cadera. Busca cambios en el tamaño, la piel o la forma del seno. Si tienes las mamas muy grandes no olvides levantarlas para observar su parte inferior. Este paso será meramente de observación, es solo para conocer el estado normal de la mama. No tienes que buscar líquidos, enrojecimientos o masas. Recuerda que los pezones no deben estar retraídos o hundidos, deben estar hacia afuera.
- Repite el paso uno, pero ahora con los brazos levantados sobre la cabeza. Aquí verificarás si los pechos se elevan sin resistencia y sin hundimientos.
- Pon una mano detrás de tu cabeza y con la otra mano alza tres dedos, deben estar rectos y juntos. Utilizando la parte más plana de ellos, mueve tus dedos verticalmente (hacia arriba y abajo) o horizontalmente yendo de un lado al otro. Estos movimientos se harán en forma de zigzag. También puedes hacer círculos pequeños alrededor de tu seno hasta llegar al pezón.
- Por último, aprieta el pezón para ver si hay salida de líquido.
Te explorarás 7 días después de tu menstruación y, si ya no reglas, hazlo un día fijo del mes. Es importante que hagas de esto un hábito, pues empezarás a conocer el estado de tus mamas y reconocerás si ocurre algún cambio. En caso de que notes algo raro, acude inmediatamente con un especialista. Eso sí, recuerda que no todos los cambios anormales son síntomas de cáncer, pero siempre es importante revisarte por un profesional en caso de que necesites tratamiento para otro problema en tus senos.
Ahora bien, ¡ya finalizamos! Por favor, te insto a que siempre te revises. Haz de la autoexploración un hábito, siempre haz tus mamografías a tiempo según su edad. Cuide de su peso, coma saludable y conozca el historial de su familia, pues esto le dará una ventaja sobre el cáncer. En este mes rosa, queremos que tú sepas que puedes tomarle ventaja, que puedes ganarle la batalla y que puedes orientar a tus seres queridos sobre el cáncer de seno. Para ti que tienes sospechas de esta afección, no dudes en actuar a tiempo. Una detección temprana te puede salvar la vida. A las pacientes de cáncer de seno, no estás sola. Al igual que tú, muchas otras personas pasaron por lo mismo, pero lograron salir, y confío que tú también lo lograrás. Estamos juntas en esto.