Según el Fondo Internacional de Investigación del Cáncer Mundial (WCRF, por sus siglas en inglés), para el año 2035 habrá 24 millones de casos de cáncer alrededor del mundo. El cáncer es una enfermedad que envuelve el crecimiento descontrolado de las células. Normalmente, las células siguen un proceso donde “obedecen” una serie de señales que les dicen si iniciar la división celular o iniciar la muerte celular programada, un proceso por el cual el cuerpo elimina las células que ya no necesita. Las células cancerosas, sin embargo, “ignoran” estas señales y se continúan dividiendo hasta que forman una masa anormal llamado un tumor canceroso o maligno. El cáncer puede dañar diferentes funciones de tu cuerpo dependiendo en donde se desarrolla, por ejemplo: si crece en el pulmón, puede llegar a un punto en que tu pulmón no tenga bastante tejido saludable como para absorber el oxígeno adecuadamente.
El cáncer es una enfermedad que aún no se ha encontrado la cura definitiva y los mejores tratamientos disponibles tienen efectos secundarios que pueden causar mucho dolor y debilidad en el paciente. Acompañado del dolor físico, la ansiedad y depresión lleva al paciente a sentir que ha perdido el control sobre su cuerpo y que no merece sufrir de tal destino. Es normal que el paciente de cáncer tenga un proceso de duelo sobre su enfermedad y los psicólogos pueden emplear diferentes tipos de terapia para ayudar a que la persona pueda trabajar con sus emociones y sus sentimientos de negación, enojo y tristeza. La meta es que la persona acepte su enfermedad y que mire a su condición desde otra perspectiva. Uno de los tratamientos más populares para los pacientes del cáncer es la terapia cognitivo conductual (CBT), que ayuda a los pacientes a modificar pensamientos o hábitos maladaptativos. El psicólogo también puede recomendar a sus pacientes que practiquen la meditación. La tendencia de ahora es practicar el “Mindfulness”, un término que significa estar consciente y presente en el momento. Cuando el paciente se encuentra que está pensando mucho en lo que puede pasar y no en lo que está ocurriendo ahora, el paciente puede utilizar unas técnicas de respiración para regresar al presente y enfocarse en lo positivo. Las visualizaciones y oraciones también son muy buenas para desarrollar la espiritualidad del paciente y hacerlo sentirse más conectado con él mismo o con una fuerza superior, según sus creencias. A veces no se toma en cuenta, pero las personas deben tener fe en su fuerza interior y en el poder que tienen para cambiar el destino, aún cuando fuerzas exteriores parecieran interferir en sus planes.
El Día Mundial del Cáncer es una iniciativa de la Unión para el Control Internacional del Cáncer. Se celebra el 4 de febrero, el día en que fue implementado en el año 2000. El propósito es promocionar la investigación de una cura, la prevención de la enfermedad y crear conciencia en las personas sobre las dificultades que pasan los pacientes de cáncer.
*Foto cortesía de Pinterest
*Referencias:
- American Cancer Society. (2015, August 12). What is Cancer? Retrieved from American Cancer Society: http://www.cancer.org/cancer/cancerbasics/what-is-cancer
- Cancer Research UK. (2016). How can cancer kill you? Retrieved from Cancer Research UK: http://www.cancerresearchuk.org/about-cancer/cancers-in-general/cancer-q…
- National Cancer Institute. (2015, February 9). What is Cancer? Retrieved from National Cancer Institute: http://www.cancer.gov/about-cancer/what-is-cancer
- Union for International Cancer control. (2016). World Cancer Day 2016. Retrieved from World Cancer Day: http://www.worldcancerday.org/
- World Cancer Research Fund International. (2015, January 16). Worldwide data. Retrieved from World Cancer Research Fund International: http://wcrf.org/int/cancer-facts-figures/worldwide-data