Nombre: Irma Torres RiveraEdad: 28Años que lleva en el campo: 5 añosPasatiempos: Yoga
Irma Torres Rivera es una amante del yoga que busca integrarla con la psicología en la psicoterapia. Piensa que la psicología se debe de sacar fuera del salón y nos exhorta a aplicarla a nuestras experiencias del diario vivir. Es una mujer super preparada que te inspirará a luchar duro por tus sueños y a cuidarte física y emocionalmente mientras lo haces. Conoce más sobre sus proyectos, su experiencia y su bella manera de ver la vida.
HCAlbizu: ¿Por qué elegiste investigar sobre el yoga? ¿De dónde surge la conexión con este campo?Irma: “Yo practico yoga hace aprox. tres años y medio. Admito que soy bien ansiosa. Cuando comencé las clases de psicoterapia en mi proceso doctoral, se habló del “Mindfulness”. El Mindfulness es una teoría cognitiva de la tercera generación. Para ese entonces, yo estaba atendiendo un caso de trauma con una adolescente victíma de abuso sexual donde la joven manifestaba ansiedad constante y opté por un tratamiento en conjunto. Integré el Mindfulness. El “Mindfulness” debe ser practicado para que puedas impactar positivamente a otras personas y al entrar en ese proceso, vi el cambio positivo y profundicé más sobre el campo. En el camino, encontré el yoga. Fue un renacer, una Irma “before and after” del yoga. Luego de ver el benefició que generó en mí y los beneficios que genera en mis clientes, empecé a elaborar la idea para integrar el tema a mi investigación. Con la paciente se utilizó un modelo cognitivo conductual enfocado en trauma, terapia expresiva y para nivelar la ansiedad, el Mindfulness. Al bajar los niveles de ansiedad, se pudo manejar mejor con los procesos cognitivos relacionados a la experiencia de abuso”.
HCAlbizu: ¿Qué beneficios ofrece para el individuo la yogaterapia?Irma: “La yogaterapia es un campo que en Puerto Rico no se puede estudiar. Uno como terapeuta puede integrarse al campo y ejercer como maestro de yoga. No obstante, no hay ningún lugar que ofrezca el curso. En Estados Unidos, existe el “Trauma Institute” y ellos ofrecen un curso para personas adiestradas en yoga, con el fin de integrar esa disciplina a la psicoterapia de una manera adecuada. Después de mucha investigación, leyendo y consultando con personas que practicaban el yoga y con psicoterapeutas experimentados, nos arriesgamos a integrar un poco de las técnicas del yoga. No es una clase, son fracciones. Esto se hace más que nada, apelando al Mindfulness. En fin, practicar yoga es un beneficio. Si la practicas por tu cuenta, eso te ayudará a liberar endorfinas y estar más centrado y tranquilo. Además, reduce los niveles de ansiedad. Hay investigaciones que sostienen que la utilización del yoga ayuda para mejorar problemas físicos tales como diabetes, alta presión, y otros. En términos de psicoterapia, nos ayuda a que la persona esté más centrada en lo que siente y lo que piensa y ayuda a regular la auto-percepción del cuerpo. En terapias de grupo, me agrada comenzar con ejercicios de Mindfulness, una postura de yoga, ejercicios de respiración de yoga y luego entonces, comenzamos la terapia. En fin, en el yoga no podemos enumerar la cantidad de beneficios; son muchos. Estos dependerán del lado en que los mires”.
“Como dato curioso, en el 2012- 2013, estuve en una conferencia en la Escuela de Medicina de Harvard, ellos trabajan específicamente la conexión entre la mente y el cuerpo. Ellos tienen puestos particulares en los que ofrecen meditación y yoga como antesala para trabajar aspectos de salud física y salud mental. Esto con la finalidad de aumentar la resiliencia del paciente. Una vez aumentamos la resiliencia del paciente también se aumentan los beneficios positivos en otras áreas”.
HCAlbizu: ¿Es ético añadirla a la terapia? ¿Qué reglamentación existe para su uso?Irma: “En yoga, hay que ajustar postura y se hacen ajustes para proteger las rodillas, los músculos y otras partes del cuerpo con tal de que el ejercicio no genere una lesión. En ese proceso de ajuste, uno toca al paciente moldeando el área que se desea impactar. En psicoterapia, no se supone que integres ejercicios de yoga donde haya un toque sin estar certificado. Una vez te certificas como maestro de yoga y psicólogo puedes integrar las dos. Aquellas personas que no tienen certificación como yo, podemos dirigir ejercicios de yoga, pero de manera aislada. De este modo, no hay un toque. En mi investigación, fue necesario de una maestra certificada”.
“Hay maneras de integrar el yoga a la psicoterapia. Una de ellas consiste en que tú como terapeuta refieras a tu paciente a que complemente su terapia yendo a clases de yoga una vez a la semana. Luego de que haya ido a las clases, podrían sentarse en sesión a hablar sobre las mismas. El terapeuta por su parte, debe estar seguro del lugar al que está enviando a su cliente y a quien lo va a recomendar. Una vez el yoga se pueda integrar de forma parcial, entonces hacemos ejercicios de respiración, usamos aceites esenciales y luego, comenzamos con la terapia. El otro modo, es integrándolas como una sola”.
HCAlbizu: ¿Tienes publicaciones recientes? ¿Sobre qué fueron?Irma: “Sí, en la última que estuve trabajando, fue en términos de diversidad cultural. Me involucré en tres investigaciones: una de ellas fue sobre un análisis de murales en Cuba, el proyecto se presentó en el 2013. Fue un análisis de manera cualitativa. Ese estudio se repitió aquí en Puerto Rico, con los murales de Santurce y con la iniciativa de Santurce es Ley, un proyecto que fomentaba el arte y la diversidad cultural. Para agilizar el proceso de investigación, dividimos a Santurce en tres áreas. De esta manera, pudimos recaudar varias imágenes que necesitábamos para el análisis cualitativo”.
“Recientemente, trabajé como voluntaria en un estudio basado en la percepción de los curanderos sobre la psicopatología. Vivimos en un país marcado por el sincretismo religioso y estos temas enaltecen la diversidad. Hay personas que llegan a psicoterapia [para buscar ayuda profesional], pero hay otras que van al santero o al curandero. Tratando de entender la psique de esas personas hicimos el estudio. El mismo se hizo a través de entrevistas estructuradas donde se hicieron una serie de preguntas y se le presentaron casos para objetivar la interpretación que estas personas tenían sobre los casos clínicos”.
“Ahora estoy trabajando el impacto del yoga en personas con personalidad limítrofe. Lo estoy haciendo con el Dr. Domingo Márquez, mi mentor, y el Dr. Rodríguez Gómez, quien de alguna manera también adquiere ese título de mentor. He hecho varias investigaciones con él”.
HCAlbizu: ¿Has realizado labor comunitaria?Irma: “La psicología hay que sacarla del salón y mientras tenga tiempo, estaré envuelta con la comunidad [para que] mejore su calidad de vida. Es necesario, traducir las cosas para que haya un entendimiento colectivo. No podemos dejarla solamente en el lenguaje clínico o investigativo. He dado charlas en hospitales, en su mayoría, estas se han dado de carácter repentino; yo voy voluntariamente y lo hago. Recientemente, di una clase de yoga en la cárcel. Mi pareja hace su práctica clínica y él me extendió la invitación. A fin de cuentas, acepté y se dio una excelente dinámica. Se les orientó que yo no estaba certificada y ellos accedieron. Tuve la oportunidad de ofrecer dos clases y fue una experiencia maravillosa. En términos generales, también comparto que he participado en varias asociaciones. En estas he podido practicar la labor comunitaria ya que las asociaciones usualmente como parte de su currículo ofrecen estos servicios. No he realizado la labor comunitaria por mí o por mi ego, sino por enaltecer que es necesario llevar la psicología fuera del salón. Hay que llevar las cosas a donde verdaderamente se necesitan”
HCAlbizu: ¿Cómo ha sido el proceso de desarrollo de tu tesis?Irma: “Ha sido un proceso donde ha habido de todo; risas, llanto, frustración, capítulos revisados, capítulos denegados y muchas horas de lectura. Para fines de la tesis, uno debe elegir un tema que le guste. Lo que es el trastorno de personalidad múltiple como lo que es la yoga son dos cosas que me apasionan. Ambos han sido como un motor que me acelera a seguir trabajando, aun cuando en ocho horas llegué a notar que había pasado todo el día leyendo y lo que había escrito era solo una oración. Definitivo, ha sido un proceso bien gratificante. Me ha ayudado mucho el apoyo significativo que he recibido de mis mentores. Ellos creyeron en mi proyecto desde un principio y buscaron la manera de hacerlo posible. Ha sido difícil, el desarrollo de tu tesis no es igual de estructurado que una clase. Si estas igual de atareado que yo, lo necesario es buscar un balance. Es más sacrificado. Quizás en vez de estar una hora al día, estés diez horas en el día [trabajando con la tesis]. Esto debido a que tu tiempo es más limitado”.
HCAlbizu: ¿Qué consejo nos puedes brindar a la comunidad de subgraduados con respecto a la tesis?Irma: “A la comunidad de subgraduados considero que muchas veces ustedes son subvalorados, pero la realidad es que tienen mucho que ofrecer. He conocido estudiantes de bachillerato haciendo proyectos investigativos maravillosos. Mi recomendación es que comiencen a identificar los temas que les gustan. Además, tomen las clases como una herramienta. Por ejemplo, si estas en la clase de psicopatología y tienes interés en estudiar el Déficit de Atención y su relación con el cerebro, ábrete a preguntar, exponer e investigar. Este proceso a la larga se convertirá en una ventaja para ti. En el proceso de desarrollar la tesis, vas a pasar horas leyendo. Por ende, si ya has ido buscando información sobre un tema que te gusta ya sabrás donde buscar y que palabras clave identificar. Esto te ahorrara tiempo y frustración. Por tanto, si tienen uno o varios temas que les gustan vayan enfocándose en eso y no se cierren. A lo mejor puede que cambien su tema, pero no se cierren a la oportunidad de proyectar el futuro. Es verdad que están en bachillerato, pero si la meta de ustedes es llegar a defender una tesis, no se cierren a mirar al futuro desde bachillerato. Muchas de esas cosas que leas, busques o escribas te van a servir para el futuro”.
HCAlbizu: ¿Cuáles son tus metas que planificas hacer luego de graduarte?Irma: “Ahora mismo estoy en mi año de internado, se supone que me gradúo el año que viene. Estos han sido los cinco años que más rápido han pasado. No obstante, la intensidad de los días ha sido bien fuerte. Me ha pasado que le digo a mi pareja: “Hey, te acuerdas que fuimos a este sitio en la mañana” y el me responde: “Umm, eso fue ayer”. Considero que hay una disonancia en eso del tiempo pero que pasa rápido. Planifico terminar mi doctorado y continuar desarrollándome en el área de los temas que me gustan. Con ello me refiero a psicoterapia, trauma y terapias cognitivas de la tercera generación. Mi regalo de mí para mí, será la certificación de maestra de yoga cuando me gradué. Luego, poder desarrollar más investigaciones con la población puertorriqueña, integrando psicoterapia y yoga; impactando a personas que lo necesiten. Incluyo trauma, trastorno de personalidad límite, uso de sustancias, y otras áreas que no se estudian habitualmente”.
HCAlbizu: ¿A qué poblaciones deseas impactar en el campo de la psicoterapia?Irma: “Mis primeras experiencias clínicas fueron en el área de trauma y abuso sexual. El área de trauma es algo que me gusta mucho. La psicoterapia es una terapia que me fascina, [pues] considero que es un proceso liberador tanto para el paciente como para uno. He tenido la oportunidad de trabajar en psicoterapia, el trastorno de personalidad limítrofe a través de la terapia dialéctica conductual y de hecho, me fascinó la experiencia. Adicional a eso, he trabajado con la psicología de la salud y el uso y abuso de sustancias. He estado en varias áreas, pero mis temas de mayor interés son el trastorno de personalidad límite y trauma. Ahora mismo, estoy haciendo mi internado en un setting psiquiátrico. Maybe, de aquí a que me gradúo integro el yoga en mi lugar de internado. Mayormente, me gustan los retos. Quiero trabajar con poblaciones que se han abandonado. Considero que mientras más retos me des, más me voy a esforzar por brindar lo mejor de mí. [Quiero] seguir adiestrando en el yoga, seguir adiestrándome en terapia, seguir trabajando con trauma y abuso sexual, seguir informándome sobre el uso y abuso de sustancia. Me refiero a conocer más sobre la relación o el “overlapping” que existe con el trastorno de personalidad limítrofe y el uso y abuso de sustancias. He encontrado que las investigaciones reseñan que hay muchos hombres que utilizan sustancias a consecuencia del trastorno, pero el trastorno nunca fue diagnosticado”.
HCAlbizu: ¿Qué mensaje le puedes brindar a la comunidad de subgraduados de la Universidad Albizu?Irma: ¡Que se sientan más! Me sentí bien honrada de ser entrevistada por ustedes. Las personas de bachillerato tienen mucho potencial y a veces, uno mismo ni se lo cree. Les exhorto a que se animen y hagan proyectos, investigaciones y todo lo que esté académicamente a su alcance. Si tienen temas que les interesen, comiencen a buscar voluntarios, clínicos en investigación y experiencia. A veces, el tema no es como se parece sino que se extiende más, hay que estar pendientes a eso. De hecho, si van a seguir a estudios graduados, sigan por su proceso con mucho ánimo. Nunca olviden el autocuidado, esto marcará el balance y la receta de salud mental durante el proceso. Confieso que para mí ha sido bien importante académica y profesionalmente el pertenecer a asociaciones. Yo, durante mi bachillerato, pertenecí a asociaciones y actualmente, me desempeño en la Asociación de Psicólogos de Puerto Rico. El año que viene comienzo en la CIP, una asociación profesional. En definitiva, eso me ha ayudado a conocer más perspectivas y nutrirme con la integración entre profesionales del mismo campo. De repente, te das cuenta que estás hablando o cenando en la mesa de quien leíste ayer en tu clase. Esto te da la oportunidad de vislumbrar y tener una idea más clara de cómo se encuentra la psicología en el país. Quisiera recalcar que nosotros en la APPR, estamos presentando escases de miembros sub-graduados. No obstante, los pocos que han entrado han podido crecer académicamente con este “networking”. Si eres subgraduado y empiezas a desarrollarte en asociaciones profesionales, te facilitas el camino. Además, marca una diferencia en tu CV (Curriculum Vitae). En términos generales, no dejen que la idea de que “somos bachillerato” los paralice, tienen que moverse y demostrar de lo que son capaces”.
HCAlbizu: ¿Que recomendación nos brindas a las/los miembros de Her Campus Albizu, proyecto recién instituido?Irma: Me gustaria escuchar más de Her Campus Albizu. Me gusta también el hecho de que puedan publicar artículos que ayuden a la comunidad en general. Mi consejo es que se apliquen todo lo que publiquen. A veces, somos expertos hablando de diversidad de temas y no los aplicamos a nuestro diario vivir. Si el tema que se expone es de calidad de vida; ustedes también salvaguarden su calidad de vida. ¡Continúen prosperando y hagan mucho ruido!